Przedawnienie wierzytelności zabezpieczonej hipoteką

Stan faktyczny
Potencjalny nabywca nieruchomości obciążonej hipoteką występuje z pytaniem, czy fakt przedawnienia wierzytelności zabezpieczonej hipoteką uwalnia go (jako nabywcę) od skutków ewentualnego powództwa wierzyciela hipotecznego.  

Opinia prawna
Według art. 117 § 1 KC, z zastrzeżeniem wyjątków przewidzianych w ustawie, roszczenia majątkowe ulegają przedawnieniu. Po upływie terminu przedawnienia ten, przeciwko komu przysługuje roszczenie, może uchylić się od jego zaspokojenia, chyba że zrzeka się korzystania z zarzutu przedawnienia. Jednakże zrzeczenie się zarzutu przedawnienia przed upływem terminu jest nieważne (art. 117 § 2 KC). Wyjątek przewiduje ustawa z dnia 6 lipca 1982 r. o księgach wieczystych i hipotece. Zgodnie z art. 77 tejże ustawy, przedawnienie wierzytelności zabezpieczonej hipoteką nie narusza uprawnienia wierzyciela hipotecznego do uzyskania zaspokojenia z nieruchomości obciążonej. Przepisu tego nie stosuje się natomiast do roszczeń o świadczenia uboczne. Wobec powyższego w przypadku przedawnienia wierzytelności, która została zabezpieczona hipoteką, wierzyciel hipoteczny zachowuje uprawnienie obejmujące możliwość dochodzenia zaspokojenia z przedmiotu hipoteki. W związku z tym nabywca przedmiotu hipoteki (aktualny właściciel) nie dysponuje prawem podniesienia zarzutu przedawnienia i tym samym nie może on uchylić się w ten sposób od zaspokojenia roszczenia wierzyciela hipotecznego. Wyjątek z art. 77 ustawy o księgach wieczystych i hipotece ma przy tym zastosowanie bez względu na to, czy właścicielem przedmiotu hipoteki jest dłużnik osobisty czy też osoba trzecia. W tym pierwszym wypadku przedawnienie nie pozbawia wierzyciela hipotecznego uprawnienia do zaspokojenia się z nieruchomości, jednakże tylko do wysokości sumy hipoteki (tak Sąd Apelacyjny w Łodzi w wyroku z dnia 20 kwietnia 2017 r., I ACa 1371/16, LEX nr 2295273).